Día Internacional del Pan de Masa Madre
El 1 de abril se celebra el Día Internacional del Pan de Masa Madre. Se trata de una fecha dedicada a uno de los métodos de panificación más antiguos que existen.
Consiste en la fermentación natural de la masa con microorganismos salvajes, sin levaduras industriales ni aditivos. Un proceso que lleva milenios entre nosotros y que en los últimos años ha vivido un renacimiento espectacular en panaderías artesanales de todo el mundo.
Qué es la masa madre
La masa madre es un cultivo vivo formado por harina, agua y los microorganismos presentes de forma natural en el ambiente. Levaduras salvajes y bacterias lácticas, al fermentar juntas, transforman la mezcla en un agente leudante capaz de hacer crecer el pan y darle un sabor, una textura y una conservación que la levadura comercial no puede igualar.
A diferencia de la levadura industrial, que actúa rápido y de forma predecible, la masa madre trabaja despacio. Esa lentitud es, precisamente, su mayor virtud. Durante la fermentación prolongada, los microorganismos descomponen parte del gluten y los azúcares de la harina, lo que hace el pan más digestivo, más aromático y con una vida útil más larga.
En español se la llama masa madre porque es, literalmente, la madre de todos los panes: el punto de partida, el fermento que se guarda, se alimenta y se pasa de hornada en hornada. En inglés se la conoce como sourdough, que alude al sabor ácido característico que le otorgan las bacterias lácticas.
Cómo celebrar este día
La forma más directa es buscar una buena panadería artesanal cercana y probar un pan de masa madre de verdad. Uno con corteza crujiente, miga alveolada y un ligero sabor ácido que lo distingue de cualquier otro.
Para los más atrevidos, el 1 de abril es también una ocasión perfecta para intentar hacer la primera masa madre en casa. El proceso es sencillo en teoría, solo se necesitan harina, agua y paciencia. En la práctica, requiere constancia y observación durante unos cinco días hasta que el fermento esté activo y listo para usarse.
La recompensa es un pan que sabe a tiempo, a proceso y a tradición.
